「鍵善良房」創業は江戸時代、享保年間まで遡るそうです。その祇園の老舗和菓子店が２０１２年１１月にオープンさせたのが鍵善 祇園南店と併設されたＺＥＮ ＣＡＦＥです。四条通の本店から少し歩き、観光客や舞妓さん等でも賑わう花見小路から路地裏に歩みを進めると辺りがシーンと静かになります。古い病院だった建物を巧くリノベーションしたお店は、祇園の街にひっそりと馴染み、落ち着いた雰囲気を醸し出しています。
京都市美術館で、「若冲の京都」を観賞してから直ぐに円山公園の市営駐車場に車を移動し、お店に向かいましたが、ＺＥＮ ＣＡＦＥの開店時間は１１時からだったので、先にKagizen Gift Shop に立ち寄り、相方の買い物を済ませました。
以前、京都によく遊びに行かれる友人からお土産に、鍵善良房の菊壽糖を頂き、それ以来、相方のお気に入りになっていたので、今回の旅行では当然の立ち寄りです。開店早々でしたので、他のお客さんも居らず、店長とおぼしき男性から、和菓子の説明や材料の違い(和三盆、寒梅粉)等を教えて貰いました。それでもまだＺＥＮ ＣＡＦＥの開店には時間があったので、１度お店を出て建仁寺を見学してから再訪問する事にしました。
＊Gift Shop は、2018年2月22日に高台寺和久傳の初おもたせのお店『白』として生まれ変わりました。